Le Label de l’ACA devra faciliter le respect des Nouvelles lois des États-Unis relatives à la salubrité des aliments

Les règles internationales de salubrité des aliments commencent à exiger une sérieuse attention de la part des exportateurs de denrées alimentaires en direction des États-Unis. Les nouvelles réglementations auront des impacts concrets sur les producteurs, les transformateurs et les acheteurs de cajou, étant donné que les États-Unis sont en passe d’appliquer la Nouvelle loi de la FDA sur la modernisation de la salubrité des aliments, la réforme la plus poussée des lois sur la salubrité des aliments adoptée au cours des soixante-dix dernières années. Le 4 janvier 2013, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a annoncé de nouvelles propositions majeures de réglementation de la FSMA, promulguées en janvier 2011 par le président Barack Obama. Elles comportent des mesures de prévention relatives aux bonnes pratiques de fabrication et aux bonnes pratiques agricoles, qui sont toutes deux des catégories pertinentes pour la production de cajou en Afrique.

The FDA regulates enforcement of the Food Safety Modernization Act

En janvier 2013, lors de la Convention de l’Association des transformateurs d’arachide et d’arbres à noix (PTNPA), Martin Hahn, conseiller juridique de la PTNPA et expert en matière de législation des produits alimentaires et de l’agriculture, a présenté les nouvelles règles de la FSMA proposées aux membres de l’industrie des noix. Hahn a prédit que la FSMA constituerait une priorité fondamentale pour l’industrie de la noix dans les années à venir.

« La vérification des fournisseurs étrangers constituera l’un des éléments clés pour vos membres », a déclaré Hahn, lors de l’échange qu’il a eu avec l’ACA en février. « Cela va énoncer dans le détail le type d’activités de vérification que l’on devra mettre en place pour être en conformité avec la FSMA », a-t-il expliqué, tout en soulignant que la FDA n’a pas encore publié la proposition. Il s’attend à ce que la règle soit proposée ultérieurement cette année et si elle est acceptée, elle sera, à terme, appliquée dans les deux prochaines années.

Peelers at Mim Cashew, a Seal approved factory.

Le Programme de vérification des fournisseurs étrangers (FSPVP) aura un effet direct sur les importateurs de noix de cajou, qui devront vérifier que les produits alimentaires importés sont produits conformément aux normes de salubrité de la FDA. Bien que la FSMA n’ait pas encore publié de plans détaillés, il est probable qu’un programme de certification par une tierce partie soit promulgué, lequel approuvera des vérificateurs tierces parties qui confirmeront la conformité des installations à l’étranger. Les gouvernements et coopératives étrangers font partie des groupes qui seront éligibles pour devenir des vérificateurs tierces parties.

Le Label de l’ACA met en place un programme qui assure la conformité de ses transformateurs à la nouvelle loi relative à la FSMA. Avec le Label de l’ACA, 14 procédures de contrôle-qualité et de salubrité des aliments, y compris l’Analyse des risques et la maîtrise des points critiques (HACCP) et les Bonnes pratiques de fabrication (BPF), sont installées dans les usines pour résorber efficacement les problèmes les plus courants de qualité existant dans la transformation du cajou. Une fois qu’un transformateur se soumet avec succès à la vérification, effectuée par un vérificateur externe qualifié, l’approbation par le Label démontrera que toutes les procédures et toutes les archives requises par la nouvelle FSMA sont en place.

Seal protocol is in line with FSMA standards.

Le Label de l’ACA fonctionnera ainsi comme une marque d’identification que les importateurs de produits alimentaires des États-Unis peuvent utiliser pour détecter les transformateurs qui sont en conformité avec les exigences de la FSMA. L’ACA continuera de travailler en liaison avec la PTNPA et la FDA, pour s’assurer que les exigences du Label correspondent aux règles de la FSMA. Les transformateurs déjà approuvés par le Label de l’ACA bénéficieront d’une entrée accélérée de produits d’exportation sur le marché des États-Unis.

Les torréfacteurs, importateurs et détaillants de noix de cajou sont de plus en plus conscients du fait que les règles de salubrité alimentaire sont de plus en plus rigoureuses. « Les usines de transformation doivent avoir des plans de salubrité des produits alimentaires en place », a affirmé Hahn.  Selon l’Association de l’industrie alimentaire (AFI), les inspections d’installations des usines étrangères vont s’accroître en vertu de la FSMA actualisée.

L’un des problèmes majeurs auxquels est confronté le cajou africain tient au fait que la classification des arbres à noix de la FDA, y compris les noix de cajou, le classe dans la catégorie « produit frais ». Cette catégorisation signifierait que les règles applicables à la santé et la salubrité s’appliquent à tous les producteurs de cajou dont les produits parviennent, à terme, aux marchés des États-Unis. Au regard du nombre (qui se chiffre en millions) de producteurs qui, en Afrique et à travers le monde, produisent le cajou pour le marché des États-Unis, une application intégrale des règles de la FSMA s’avèrera difficile

The PTNPA is lobbying for an exemption for treenuts from a "fresh produce" classification

« La PTNPA soumettra ses commentaires en réponse aux règles proposées », a déclaré Hahn. Les arbres à noix sont également exposés à l’environnement avant d’être transformés, ce qui rend la classification dans la catégorie des produits frais quelque peu inexacte, du fait du risque amoindri de contamination. Au regard de ce facteur et de la complexité potentielle de l’application, Hahn a assuré les membres de l’ACA que : « la PTNPA fera un puissant plaidoyer pour que les arbres à noix ne soient pas considérés comme des produits frais ».

La FDA accepte des commentaires sur les règles proposées jusqu’au 16 mai 2013. L’ACA suivra étroitement le processus d’élaboration de la règle liée à la FSMA et informera les membres chaque fois que les règles applicables seront finalisées. Pour de plus amples informations, veuillez visiter le site web de la FSMA à l’adresse: http://www.fda.gov/Food/FoodSafety/FSMA/default.htm